Una de las razones por las que el running es uno de los deportes más populares es por su accesibilidad y los beneficios que tiene para la salud. Pero también tiene un gran impacto repetitivo en músculos, tendones y articulaciones, sobre todo en piernas, caderas y zona lumbar. Por ello cada vez son más los corredores que incluyen el masaje deportivo en su rutina de cuidado físico.
No sólo se emplea el masaje deportivo cuando se produce una lesión. Es, además, una herramienta preventiva que ayuda a mejorar el rendimiento, a acelerar la recuperación y a reducir el riesgo de sobrecargas musculares. Hay diversos tipos de masaje que se adaptan a las necesidades de cada corredor, en función del momento del entrenamiento o la competición.
A continuación, veremos por qué es tan importante el masaje deportivo para los corredores y cuáles son las técnicas más utilizadas en este deporte.
¿Para qué los corredores necesitan el masaje deportivo?
Cuando corremos realizamos una serie de movimientos repetitivos que nos producen tensión muscular y cansancio acumulado. Si no se recupera bien esto puede provocar con el tiempo contracturas, sobrecargas o pequeñas lesiones musculares.
El masaje deportivo está especialmente pensado para deportistas y personas activas. Su objetivo es preparar los músculos para el esfuerzo, facilitar la recuperación después del ejercicio y mantener el tejido muscular en buen estado.
Además, los corredores suelen concentrar gran parte del trabajo físico en determinadas zonas del cuerpo, como:
- Gemelos
- Cuádriceps
- Isquiotibiales
- Glúteos
- Fascia plantar
Trabajar estas áreas de forma regular mediante masaje ayuda a mantener la musculatura más flexible y resistente.
Beneficios del masaje deportivo en el running
La inclusión de sesiones de masaje deportivo en la rutina de entrenamiento puede brindar múltiples ventajas para los corredores:
Mejora la recuperación muscular: El masaje estimula la circulación sanguínea y facilita la eliminación de los residuos que se generan con el esfuerzo físico.
Alinear la tensión y las contracturasAl terminar una sesión de entrenamiento muy intensa o una carrera larga, suele aparecer la sobrecarga muscular. El masaje ayuda a soltar esa tensión acumulada.
Previene lesiones: Si los músculos están relajados y tienen buena movilidad, hay menos probabilidad de que se produzcan las lesiones que tanto suelen sufrir los corredores, como la tendinitis o las sobrecargas.
Aumenta la flexibilidad y la movilidad: Las técnicas de masaje pueden ayudar a mejorar la elasticidad muscular y esto ayuda a tener una mejor técnica de carrera.
Mejora el rendimiento deportivo: Un cuerpo recuperado y libre de tensiones permite entrenar con mayor eficacia y continuidad.
Tipos de masajes deportivos para corredores
Los masajes deportivos no son todos iguales. Se pueden aplicar diferentes técnicas en función del momento del entrenamiento o las necesidades del corredor.
- Pre-competition massage
Es el tipo de masaje que se da antes de una carrera o entrenamiento de importancia. Se busca activar la musculatura, aumentar la circulación y preparar el organismo para el esfuerzo.
Es por lo general un masaje breve, dinámico y estimulante, que se centra en las principales zonas que intervienen en la carrera.
- Masaje recuperativo
Es uno de los más usados por corredores. Se hace luego del entrenamiento o la competencia para relajar los músculos y acelerar la recuperación.
Las maniobras, por lo general, son más profundas y lentas, lo cual ayuda a disminuir la fatiga muscular.
- Masaje de descarga
El masaje de descarga es una práctica habitual durante los períodos de entrenamiento intensivo. Está pensado para que liberes las tensiones acumuladas, para eliminar las sobrecargas y para mejorar la elasticidad muscular.
Muchos corredores lo usan de vez en cuando mientras se preparan para carreras y maratones.
- Masaje para curar
El masaje terapéutico ayuda a tratar puntos de tensión específicos y mejorar la recuperación muscular cuando aparecen molestias o pequeñas lesiones. En estos casos suele combinarse con otras técnicas fisioterapéuticas.
Frecuencia ideal del masaje deportivo en corredores
La frecuencia del masaje deportivo depende del nivel de entrenamiento, la intensidad de las sesiones y los objetivos del corredor.
En general, se pueden seguir estas recomendaciones orientativas:
- Corredores ocasionales: una sesión cada 3 o 4 semanas puede ser suficiente para prevenir sobrecargas.
- Corredores que entrenan regularmente: lo habitual es realizar un masaje de descarga cada 2 o 3 semanas.
- Preparación de carreras o maratones: puede ser recomendable aumentar la frecuencia, especialmente durante los periodos de entrenamiento más intenso.
En cualquier caso, lo ideal es adaptar el masaje a las necesidades individuales de cada deportista y combinarlo con otros hábitos de recuperación como estiramientos, descanso adecuado e hidratación.
En conclusión, podemos decir que el masaje deportivo se ha convertido en una herramienta fundamental para muchos corredores. Más allá del alivio muscular inmediato, ayuda a mantener el cuerpo en buenas condiciones, prevenir lesiones y mejorar el rendimiento en cada entrenamiento o competición. Incorporarlo a la rutina puede marcar una gran diferencia en la experiencia y progresión dentro del running.