Una de las dolencias más frecuentes que afectan a la columna vertebral es la hernia discal, la cual puede provocar dolor agudo, limitación de los movimientos y molestias que afectan considerablemente la calidad de vida. Existen muchos tratamientos para aliviar los síntomas, pero gran cantidad de personas acuden a la osteopatía como terapia complementaria para poder disminuir el dolor y optimizar la movilidad de manera natural y sin invasión.
La osteopatía entiende al cuerpo como un todo, y busca restablecer la armonía entre los músculos y las articulaciones para que la presión sobre la zona lesionada se reduzca, y así se obtenga una mejor recuperación.
¿Qué es una hernia discal?
Una hernia discal es una afección que se produce cuando se rompe el anillo fibroso del disco intervertebral, permitiendo que el núcleo pulposo salga de su lugar y ejerza presión sobre los nervios adyacentes.
La columna vertebral está formada por vértebras separadas entre sí por discos intervertebrales cuya misión es absorber los impactos y permitir los movimientos. Una hernia discal es cuando uno de estos discos se mueve o se quiebra parcialmente, ejerciendo presión sobre los nervios adyacentes.
Esta enfermedad puede darse en cualquier punto de la columna, pero es más frecuente en las regiones cervical y lumbar. Los motivos más frecuentes son la mala postura, la vida sedentaria, el envejecimiento, el esfuerzo excesivo o los movimientos repetitivos.
La hernia discal puede causar molestias leves o síntomas más graves que limitan la movilidad, dependiendo de la gravedad y la zona afectada.
¿Cuáles son los síntomas de una hernia discal?
Los síntomas pueden variar de una persona a otra en función de dónde se produzca la compresión del nervio y de qué grado sea esta. Aquí algunos de los más comunes:
- Dolor de cuello o de espalda en la zona posterior.
- Dolor que va a brazos o piernas.
- Hipoestesia o parestesia.
- Debilidad muscular.
- Imposibilidad o dificultad de moverse.
- Dolor que se agudiza con determinados movimientos o estando sentado durante un tiempo prolongado.
En algunas ocasiones el dolor puede afectar la actividad diaria del paciente, el descanso o incluso la movilidad en general.
¿Cómo se diagnostica una hernia discal?
El diagnóstico por lo general comienza con un examen físico y una evaluación médica para examinar los síntomas, la movilidad y el posible efecto en los nervios.
Igualmente se pueden realizar estudios de imagen como:
- Resonancia magnética.
- Radiografías.
- Tomografía computarizada (TAC).
- Electromiografías en determinados casos.
Estos estudios permiten determinar la localización exacta de la hernia y valorar qué tratamiento es el más adecuado para cada paciente.
¿Cómo la osteopatía puede aliviar las molestias de una hernia discal?
La osteopatía puede ayudar a aliviar el malestar de una hernia discal a través de varias técnicas, como el estiramiento, el masaje profundo, la movilización y la manipulación de las articulaciones. Estas técnicas pueden ayudar a reducir la inflamación, mejorar la circulación, aliviar la presión sobre el nervio afectado y mejorar la movilidad de la columna vertebral. Además, la osteopatía puede ayudar a mejorar la postura y el alineamiento del cuerpo, lo que puede ayudar a reducir el estrés sobre la columna vertebral y los discos intervertebrales.
La osteopatía puede ser un complemento útil para aliviar el dolor y mejorar la movilidad en personas con hernia discal, siempre que sea evaluada por un profesional capacitado.
La terapia osteopática no tiene como objetivo «recolocar» la hernia, sino disminuir las tensiones en las articulaciones y músculos que empeoran el dolor y la compresión. Con este último propósito el osteópata recurre a métodos manuales sutiles y suaves, que persiguen la optimización de la movilidad de la columna, la reducción de la inflamación, fomento del equilibrio del organismo.
La osteopatía puede ofrecer los siguientes beneficios:
- Alivio del dolor de articulaciones y musculares.
- Flexibilidad y movilidad optimizada.
- Menos contracturas y tensiones.
- Optimización de la postura corporal.
- Complemento de terapias médicas y fisioterapia.
El experto también puede sugerir rutinas de ejercicio, hábitos saludables y patrones de postura para contribuir a la prevención de recaídas y proteger la salud de la columna vertebral.
Es importante tener en cuenta que cada caso debe ser evaluado de forma individualizada y que, en caso de síntomas persistentes o graves, es fundamental consultar a un profesional de la salud para obtener un diagnóstico adecuado y una terapia personalizada.